컨테이너 애플리케이션에서 붙여넣기 명령을 사용하면 포함된 구성 요소 또는 포함된 항목을 만들 수 있습니다. 포함된 항목의 원본 데이터는 포함된 OLE 문서의 일부로 저장됩니다. 이러한 방식으로 워드 프로세서 문서의 문서 파일에는 텍스트가 포함될 수 있으며 비트맵, 그래프, 수식 또는 다른 데이터 형식도 포함될 수 있습니다.
OLE는 연결된 구성 요소 또는 연결된 항목 또는 링크를 만드는 다른 애플리케이션의 데이터를 통합하는 또 다른 방법을 제공합니다. 연결된 항목을 만드는 단계는 붙여넣기 명령 대신 붙여넣기 링크 명령을 사용한다는 점을 제외하고 포함된 항목을 만드는 단계와 비슷합니다. 포함된 구성 요소와 달리 연결된 구성 요소는 원래 데이터의 경로를 저장하며, 이 경로는 종종 별도의 파일에 저장됩니다.
예를 들어 워드 프로세서 문서에서 작업하고 일부 스프레드시트 셀에 연결된 항목을 만드는 경우 연결된 항목의 데이터는 원래 스프레드시트 문서에 저장됩니다. 워드 프로세서 문서에는 항목을 찾을 수 있는 위치를 지정하는 정보만 포함됩니다. 즉, 원래 스프레드시트 문서에 대한 링크가 포함되어 있습니다. 셀을 두 번 클릭하면 스프레드시트 응용 프로그램이 시작되고 원래 스프레드시트 문서가 저장된 위치에서 로드됩니다.
포함된 항목이든 연결되었든 모든 OLE 항목에는 해당 항목을 만든 애플리케이션에 따라 연결된 형식이 있습니다. 예를 들어 Microsoft Paintbrush 항목은 한 가지 유형의 항목이며 Microsoft Excel 항목은 다른 형식입니다. 그러나 일부 애플리케이션은 둘 이상의 항목 형식을 만들 수 있습니다. 예를 들어 Microsoft Excel에서는 워크시트 항목, 차트 항목 및 매크로시트 항목을 만들 수 있습니다. 이러한 각 항목은 클래스 식별자 또는 CLSID를 사용하여 시스템에서 고유하게 식별할 수 있습니다.