[Microsoft 에이전트는 Windows 7을 기준으로 사용되지 않으며 이후 버전의 Windows에서는 사용할 수 없습니다.]
Microsoft 에이전트는 대화형 애니메이션 문자의 프레젠테이션을 지원하는 프로그래밍 가능한 소프트웨어 서비스 세트입니다. 개발자는 문자를 대화형 도우미로 사용하여 기존의 창, 메뉴 및 컨트롤 사용 외에도 웹 페이지 또는 애플리케이션을 소개, 안내, 즐겁게 하거나 향상할 수 있습니다.
Microsoft 에이전트를 사용하면 소프트웨어 개발자와 웹 작성자가 대화형 인터페이스라고 하는 새로운 형식의 사용자 상호 작용을 통합할 수 있으며, 이는 인간 소셜 커뮤니케이션의 자연스러운 측면을 활용합니다. Microsoft Agent에는 마우스 및 키보드 입력 외에도 애플리케이션이 음성 명령에 응답할 수 있도록 음성 인식에 대한 선택적 지원이 포함되어 있습니다. 캐릭터는 합성된 음성, 녹음된 오디오 또는 말풍선을 통한 텍스트로 응답할 수 있습니다.
Microsoft 에이전트 서비스에서 용이하게 하는 대화형 인터페이스 접근 방식은 기존의 GUI(그래픽 사용자 인터페이스) 디자인을 대체하지 않습니다. 대신 문자 상호 작용을 창, 메뉴 및 컨트롤과 같은 기존 인터페이스 구성 요소와 쉽게 혼합하여 애플리케이션의 인터페이스를 확장하고 향상시킬 수 있습니다.
Microsoft 에이전트의 프로그래밍 인터페이스를 사용하면 캐릭터에 애니메이션을 쉽게 적용하여 사용자 입력에 응답할 수 있습니다. 애니메이션 캐릭터는 자신의 창에 표시되어 화면에 표시할 수 있는 위치에 대한 최대 유연성을 제공합니다. Microsoft Agent에는 VBScript(Visual Basic Scripting Edition)와 같은 웹 스크립팅 언어를 포함하여 ActiveX를 지원하는 프로그래밍 언어에서 해당 서비스에 액세스할 수 있도록 하는 ActiveX 컨트롤이 포함되어 있습니다. 즉, <OBJECT> 태그를 사용하여 HTML 페이지에서도 문자 상호 작용을 프로그래밍할 수 있습니다.
다음 링크에서 Windows Vista에 대한 Microsoft 에이전트 음성 및 음성 인식 기능의 변경 내용을 찾습니다.