更新：2007 年 11 月
OLE DB 架構使用消費者和提供者模型。消費者提出資料的要求。提供者會以表格的格式放置資料，並將其傳回給消費者，做為這些要求的回應。消費者提出的所有呼叫必須實作在提供者中。
就技術定義來說，消費者是任一個透過 OLE DB 介面存取資料的系統或應用程式碼 (不一定是 OLE DB 元件)。而介面實作於提供者上。因此，提供者是實作 OLE DB 介面的軟體元件，它會將資料的存取封裝起來並將其公開給其他物件 (也就是消費者)。
以角色來說，消費者呼叫 OLE DB 介面上的方法，而 OLE DB 提供者實作所需的 OLE DB 介面。
OLE DB 會避免用戶端和伺服器的詞彙，因為這些角色並不是一直合理的，尤其是在多層式架構 (N-Tier) 的情況下。因為消費者這個元件可能是位於服務其他元件的層上的元件，所以稱它為用戶端元件可能會造成混淆。而且，有時候提供者的動作比較像是資料庫驅動程式而不像是伺服器。