合成器適用於兩種不同的時間系統：
參考時間
採樣時間
參考時間是播放訊息序列的絕對時間（以主時鐘單位表示）。 在使用者模式實作中，當 MIDI 訊息饋送至合成器時，會將其傳遞至 IDirectMusicSynth::PlayBuffer 方法。 合成器、波形接收器和 DirectMusic 的其餘部分都應該在相同的主時鐘下運作，這是由您實作 IDirectMusicSynth::SetMasterClock 將其附加至合成器，並由 IDirectMusicSynthSink::SetMasterClock 將其附加至波形接收器。
採樣時間用於測量合成器輸出緩衝區的偏移。 此緩衝區充滿了波形樣本，因此採樣時間是相對於採樣率的。 例如，在 22.1 kHz 的取樣率下，每秒時間相當於 22,100 個樣本或 44,200 個位元組 （在 16 位元單聲道格式的情況下）。
由於波形採樣緩衝器的播放可能由與主時鐘不同的定時晶體控制，因此參考時間和採樣時間往往會分開。 波動接收器通過實施鎖相環來使它們保持同步。 此時鐘同步在 時鐘同步中說明。
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